文 / 阿孚
《胡蘿蔔種子》（The Carrot Seed）出版於1945年（70年前），創作者是克拉格特．強森和露斯．克勞斯這對夫妻。這本書只用了101個英文字，是當時出版的繪本中，文字量最少的一本，日後卻被列為繪本史上充滿突破性與代表性的經典，跨越了時空，依舊受到不同世代的讀者喜愛，它到底是一則怎麼樣的故事呢？
一個小男孩在土裡埋下一顆小小的胡蘿蔔種子，每天辛勤地照顧它。
但每一個人都為他擔心，告訴他種子恐怕不會發芽。
小男孩沒有放棄，他依舊用心地照顧他的種子。
最後，果真長出了胡蘿蔔！
就和男孩想的一模一樣。
黃迺毓老師在導讀中寫到一句最貼近這本書的精闢介紹：
「創作者用最簡單的圖文，傳達孩子內心最深的需求──信心。」
故事簡單得不能再簡單了，畫面也非常簡潔，一個男孩種胡蘿蔔的故事為什麼會這麼受到喜愛？我想是因為我們的生命裡，都會遇到「不被相信」的時刻，但往往最撼動人心的故事都來自於「堅持不懈的信念」，不是嗎？
這則故事雖短，卻讓讀者忍不住為小男孩的信心遲疑，偷偷捏了一把冷汗，想著胡蘿蔔究竟會不會冒出芽來？直到最後，小種子長成一個巨無霸的大胡蘿蔔，大家才鬆了一口氣，並在不知不覺中將「相信」的種子埋進心裡。
其實，一開始我對這本書並沒有這麼深刻的印象，能夠重新認識《胡蘿蔔種子》這本書，是因為高雄「小樹的家繪本咖啡館」的瓊文店長曾在 2014年9/20～ 10/8 發起《胡蘿蔔種子》義賣活動，在店內義賣《胡蘿蔔種子》書及種子（圖畫書500元，胡蘿蔔種子50元），義賣所得捐給「花蓮新象協會」。
當時她說：「「胡蘿蔔種子」這本繪本，是我決定開店的那一年遇上的一本書。記得那一年，我的包包裡時常有它，有它陪伴我提醒我，每天我要為自己的夢想種子努力的是什麼。也因為自己經常遇到許多好繪本，所以小樹的家一直想傳達一件事，閱讀繪本，不僅對孩子好，對大人也是很棒的！」
這個義賣活動在別人眼中也許是一件渺小的事，但瓊文店長的話卻令我深深感動。
一直一直記得到現在。
宜蘭的小兒科醫生吳醫師也曾在部落格中提到這本書：「先前我在其他場合和家長朋友們分享這本書時，單純是以希望家長朋友們給孩子多一點機會的角度來做討論。不過這次我想和輕熟齡的夥伴們分享的是，我們長到這年紀，在成長的過程中，大概都經歷過幾次抉擇於現實或夢想的衝突。有時候選擇現實是時事所逼，有時放棄夢想是順應家人的要求。孩童時代，我們可以怪罪別人阻礙我們追求夢想，可是成年後，誰在阻礙自己的夢想呢？」
重新讀了一次這本書，再次細細咀嚼作者想說的話。
讓我們對未來沒有期待、沒有信心、擔心會失敗的，是誰呢？
阻礙自己夢想、使自己無法前進的人，又是誰呢？
學習需要時間，成長需要等待，無論從什麼時候開始都不嫌晚。
願大家都有追求夢想的勇氣和不放棄的信念。
去年種下的小小種子，會長成什麼樣的胡蘿蔔呢？
ehonnohi 