文 / 阿孚
許多故事都描繪了孩子與動物做朋友或照顧動物的情節，但和植物當朋友、照顧植物的例子卻不多，《我是植物小保姆》就是這樣一則與眾不同的故事。
小男孩湯米對媽媽說：「我要當植物小保姆。」
起先媽媽不以為意，沒想到回到家時卻嚇了一跳，因為整間屋子裡都擺滿了植物。
原來湯米要幫去度假的鄰居們照顧植物，照顧一棵樹，一天只收兩塊錢。
湯米的家裡堆滿了樹和盆栽，會變成什麼樣子呢？
原文書名：THE PLANT SITTER
湯米認真地為這些植物澆水。短短幾個星期，就長成了一片茂密的叢林！
走在房間裡，到處都被植物包圍著。
早上，吃早餐時，植物圍繞著餐桌，就像在森林野餐一樣！
在客廳看電視，彷彿身處叢林！
而在浴室泡澡，更像是在森林裡的湖泊游泳呢！
媽媽沒有說話，但爸爸可就不太高興了。
湯米的植物們越長越高，他還夢到這些植物撐爆了房子！鄰居們紛紛前來討回植物。
湯米嚇得從惡夢中驚醒，趕緊跑到圖書館，讀了所有關於照顧植物的書（書上寫著：Are Your Plants Too Big ?），接著，他跑到園藝材料行買了一些小盆栽。回到家後，他照書上說的，修剪了所有的植物，然後把剪下來的枝幹，插在小盆栽裡。
鄰居們度假歸來，高高興興地將盆栽拎回家，湯米也將新的盆栽分送出去。
家裡總算一株植物也沒有了。
那麼，然後呢？
哈！沒想到一開始抱怨連連的爸爸，卻開始懷念這些植物了。
第一次讀這本書時，我覺得情節稍嫌平淡、某些轉折的部分有點過快，但多讀幾次後，卻越來越喜歡植物保姆這個點子，湯米和一般的孩子興趣真的好不一樣，勇往直前追求喜好的樣子更是迷人。而且我最愛他們在植物圍繞下生活的那幾頁，住在被植物包圍的房子裡真是棒呆了！喜愛園藝的人應該都能從書中這幾頁得到共鳴。
旅日插畫家林怡芬在新書《乙女日帖》中也寫到了園藝帶來的體悟：「植物直接反映大自然的循環與規律，透過照顧植物可以理解生命中不可變動的韻律，進而調整自己，重新獲得能量。」
底下這兩段書中文字也是我特別喜歡的，字裡行間流露著來自簡單生活裡的幸福：
「我才發現，越是整理照顧這些植物，我和植物之間也產生了不一樣的情感。從一顆小種子開始，到冒出了芽、長出了葉子，最後甚至還開起了花朵，這些等待的過程都是令人期待與雀躍的。曾經，每天早上起床的第一件事，是跑到院子裡看看我播種的植物今天變成了什麼模樣。每天它們都會有細微的變化，只有日日觀察才會知曉。
每天在單一反覆，拔枯枝枯葉、翻土整土……看似枯燥的基本作業中，卻一點也不會感到辛苦，甚至還有些樂在其中。照顧植物的過程讓我感到十分放鬆，心情平靜，也許人類原是自然的一部份，當我們親近自然時，自然也賦予了我們生命的能量。」
「誼綸教我如何製作苔球放在陶碗裡，如何照顧這些植物，她說其實照顧植物很簡單，就是像每天起床後會去刷牙一樣，當成是早上起床後會去做的一件事。
在陽台擺上植物，所有作業完成的那個下午，我自己坐在房子裡，拖著下巴往外看了許久，我的陽台有了自己的小宇宙。看著這些小植物，我感動於這樣小小的生命，就能讓生活有了不一樣的能量，也感謝誼綸的教學，讓我學習了一帖來自大自然的幸福妙方。」
林怡芬的文字和《我是植物小保姆》，都讓我想起了和植物相處時帶來的快樂，我在房間內擺上一株又一株的多肉植物和空氣鳳梨，彷彿建了一座迷你的桌上植物園。每天替他們清理灰塵、灑水、觀察生長的狀態，是一天中最平靜無慮的時刻。看著它們每日一點一滴細細的變化，從中認識不同植物的特性，漸漸累積自己與植物之間的故事，這樣的滿足和喜悅是難以言喻的。
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ehonnohi 